近年來(lái)，以ChatGPT為代表的一系列令人耳暈?zāi)垦５男旅~，不斷昭示著AI技術(shù)的最新熱潮。美國(guó)股市的巨大估值與美國(guó)官員的公開(kāi)背書(shū)，都在認(rèn)證著AI時(shí)代的到來(lái)。
在發(fā)表于《金融時(shí)報(bào)》的文章中，美國(guó)國(guó)務(wù)卿布林肯和美國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)雷蒙多，引用亞伯拉罕·林肯的話，將人工智能與文字和印刷機(jī)這兩項(xiàng)發(fā)明相提并論，認(rèn)為這是一類(lèi)特殊的發(fā)明，能促進(jìn)所有其他發(fā)明和發(fā)現(xiàn)。通過(guò)對(duì)中國(guó)禁售高端芯片，限制投資和科研合作，美國(guó)用實(shí)際行動(dòng)表明，AI已經(jīng)成了地緣政治和大國(guó)博弈的又一焦點(diǎn)。
然而，這一輪人工智能技術(shù)革命導(dǎo)致的大國(guó)科技競(jìng)爭(zhēng)，與美國(guó)當(dāng)年通過(guò)曼哈頓工程、阿波羅計(jì)劃所引領(lǐng)的那幾場(chǎng)，具有顯著的不同特點(diǎn)。通過(guò)冷戰(zhàn)思維與技術(shù)封鎖的老路，在過(guò)去無(wú)法保障美國(guó)壟斷科技優(yōu)勢(shì)，在今天更不可能。
原子彈和航天技術(shù)的設(shè)備和從業(yè)者高度專(zhuān)門(mén)化，有著易于保密和管控的特點(diǎn)。相比之下，AI技術(shù)有著非常多樣化的應(yīng)用場(chǎng)景，廣泛應(yīng)用于各行各業(yè)，從醫(yī)療、金融到制造業(yè)和娛樂(lè)；有著非常豐富的開(kāi)發(fā)人員構(gòu)成，不限于大型企業(yè)和政府機(jī)構(gòu)，還包括學(xué)術(shù)界、中小企業(yè)和個(gè)人開(kāi)發(fā)者；有著開(kāi)源和開(kāi)放性，存在大量開(kāi)源項(xiàng)目和開(kāi)放數(shù)據(jù)集，通過(guò)社區(qū)、論文和在線課程廣泛傳播和普及；有著快速的技術(shù)迭代和市場(chǎng)需求的強(qiáng)烈驅(qū)動(dòng)；還有著多樣化的知識(shí)基礎(chǔ)，涉及AI所賦能的千行百業(yè)需要解決的問(wèn)題，這都會(huì)讓封鎖和限制措施的效果大打折扣。
那么封鎖路徑之外，堂堂正正的AI科技競(jìng)爭(zhēng)又如何呢？
對(duì)比中美各自的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，并不難看到一些表面特點(diǎn)。比如美國(guó)有一些領(lǐng)先的科技公司，有較好的創(chuàng)新環(huán)境，能吸引全球頂尖的AI人才，但美國(guó)在數(shù)據(jù)隱私上的過(guò)于嚴(yán)格會(huì)限制AI技術(shù)發(fā)展。而中國(guó)有更好的制造業(yè)基礎(chǔ)，在AI與產(chǎn)業(yè)融合上有巨大優(yōu)勢(shì)；得益于龐大市場(chǎng)規(guī)模和廣闊應(yīng)用場(chǎng)景，中國(guó)企業(yè)有快速的執(zhí)行力，以推進(jìn)AI技術(shù)應(yīng)用落地和商業(yè)化，當(dāng)然中國(guó)在基礎(chǔ)研究和核心技術(shù)上仍有一定的對(duì)外依賴(lài)，尚需要進(jìn)一步科技自立自強(qiáng)。
上述這些特點(diǎn)都是可以調(diào)整的，比如數(shù)據(jù)隱私終究是一個(gè)政策問(wèn)題，大有技術(shù)性的操作空間，比如美國(guó)的創(chuàng)新與中國(guó)的執(zhí)行，也只是一種籠統(tǒng)的概括，實(shí)際情況可能更復(fù)雜，也是可以互相取經(jīng)的，中國(guó)在致力于打造科創(chuàng)中心，美國(guó)也在以國(guó)家力量投入制造業(yè)，如芯片制造的本土化。
而如果我們深究，假設(shè)中美兩國(guó)政府都高度重視這一輪AI科技和產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，給予最大的支持和投入，在各自借鑒對(duì)方，揚(yáng)長(zhǎng)避短、取長(zhǎng)補(bǔ)短之后，還有哪些深層的、根本性的問(wèn)題是短期難以改變的呢？
在看到英偉達(dá)為代表的美國(guó)科技“七巨頭”龐大的市值后，人們往往會(huì)產(chǎn)生一種印象，美國(guó)科技企業(yè)擁有高不可攀的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)和壁壘。且不論是否果真如此，從另一個(gè)角度，美國(guó)股市這種集中于極少數(shù)的估值結(jié)構(gòu)，最能反映的是資本追逐利潤(rùn)的特性，市值背后是快速增長(zhǎng)的財(cái)務(wù)表現(xiàn)和樂(lè)觀的未來(lái)預(yù)期，而非業(yè)務(wù)的重要性或利潤(rùn)之外的某些意義，比如波音的重要性，目前就無(wú)法用資本市場(chǎng)給出的估值衡量。
AI這一賽道上同樣有非常多的重要環(huán)節(jié)，其意義是無(wú)法被追逐利潤(rùn)的資本市場(chǎng)所評(píng)估的。AI對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)與計(jì)算資源的需求日益龐大，這就需要建設(shè)更多的數(shù)據(jù)中心，并提供相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的配套支持，比如電力系統(tǒng)。
在美國(guó)，數(shù)據(jù)中心一夜之間激增的電力需求，現(xiàn)在正超出許多地方的可用電力供應(yīng)。這導(dǎo)致企業(yè)接入電網(wǎng)的等待時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)年，對(duì)于生活在數(shù)據(jù)中心密集區(qū)的居民來(lái)說(shuō)，停電和價(jià)格上漲的擔(dān)憂日益增加。
據(jù)高盛的一份報(bào)告估計(jì)，到2030年，數(shù)據(jù)中心占全球能源的使用量，會(huì)從當(dāng)前的2%上升到4%，由于全球電力需求多年來(lái)一直平穩(wěn)，這里每一個(gè)百分點(diǎn)都是非常巨大的。在美國(guó)，未來(lái)20年的電力需求預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)40％，而過(guò)去20年僅增長(zhǎng)了9％，數(shù)據(jù)中心是這一需求激增的最大原因。瑞典的數(shù)據(jù)中心電力需求在這個(gè)十年內(nèi)可能翻倍，并在2040年再次翻倍。在英國(guó)，預(yù)計(jì)AI在未來(lái)十年內(nèi)將多消耗500％的能源。在美國(guó)，預(yù)計(jì)到2030年，數(shù)據(jù)中心將占用總電力的8％，而2022年這一比例為3％，根據(jù)高盛的說(shuō)法，這是“一代人未曾見(jiàn)過(guò)的電力增長(zhǎng)”。
數(shù)據(jù)中心使用的電力比大多數(shù)國(guó)家都多。全球范圍內(nèi)，已經(jīng)建成或在建的數(shù)據(jù)中心超過(guò)7000個(gè)，而2015年這一數(shù)字為3600個(gè)。這些數(shù)據(jù)中心如果連續(xù)運(yùn)行，年耗電量可達(dá)到508太瓦時(shí)，超過(guò)意大利或澳大利亞的全年電力生產(chǎn)。到2034年，全球數(shù)據(jù)中心的能源消耗預(yù)計(jì)將超過(guò)1580太瓦時(shí)，幾乎相當(dāng)于整個(gè)印度的用電量。（1太瓦時(shí)等于1萬(wàn)億瓦時(shí)，也就是10^12瓦時(shí)）
面對(duì)這樣的形勢(shì)，微軟、谷歌、亞馬遜這些大公司都在研究使用更少電力、平衡電網(wǎng)需求的技術(shù)方法，大體是從芯片、服務(wù)器、冷卻設(shè)備中擠出更多效率，或?qū)⒇?fù)載轉(zhuǎn)移到不同地區(qū)。微軟和亞馬遜也在押注核能，目前還沒(méi)有明確的道路。從硅谷的規(guī)律看，所需的電力只會(huì)增加，每個(gè)英偉達(dá)的H100芯片消耗多達(dá)700瓦，幾乎是典型60英寸平板電視功耗的八倍，而最新的芯片B100，能耗幾乎是H100的兩倍。微軟在2020年建造的超級(jí)計(jì)算機(jī)訓(xùn)練了OpenAI的GPT-3，使用了1萬(wàn)個(gè)當(dāng)時(shí)最新的AI芯片。2023年11月，微軟新建的超級(jí)計(jì)算機(jī)依賴(lài)14400個(gè)Nvidia H100芯片，下一代超級(jí)計(jì)算機(jī)已經(jīng)在設(shè)計(jì)中，將比現(xiàn)有的強(qiáng)大30倍。
數(shù)據(jù)中心的建設(shè)需要大量土地和特定的環(huán)境條件，可用土地逐漸減少，環(huán)境保護(hù)和土地使用爭(zhēng)議，會(huì)對(duì)新建電力基礎(chǔ)設(shè)施造成限制。彭博社報(bào)道了美國(guó)弗吉尼亞的勞登縣的案例，這里曾以馬場(chǎng)和內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)聞名，過(guò)去15年，大量田野和森林被清除，用來(lái)建造數(shù)據(jù)中心。當(dāng)?shù)氐碾娏綝ominion Energy在2022年春天經(jīng)歷了18次負(fù)荷警告，也就是有控制的斷電，包括輪流停電。
在弗吉尼亞，反對(duì)數(shù)據(jù)中心的聲音越來(lái)越大。在今年三月的威廉王子縣監(jiān)督員會(huì)議上，憤怒的居民對(duì)一項(xiàng)允許在特定地塊上建造更高的數(shù)據(jù)中心的分區(qū)變更提出了反對(duì)意見(jiàn)。一位女士告訴官員們，數(shù)據(jù)中心正在將她安靜的社區(qū)變成“反烏托邦噩夢(mèng)”。但在聽(tīng)取了十幾個(gè)人反對(duì)分區(qū)變更的意見(jiàn)后，監(jiān)督員們還是投票通過(guò)了，更大的數(shù)據(jù)中心得到了批準(zhǔn)。
對(duì)于微軟、谷歌、亞馬遜這些云計(jì)算大廠來(lái)說(shuō)，采取措施優(yōu)化其數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)，購(gòu)買(mǎi)可再生能源抵消其碳排放，可以降低能源成本，也能改善公眾形象，固然令他們有動(dòng)力在能效優(yōu)化上做更多的事，但從他們的盈利模式看，更多的客戶，更大的數(shù)據(jù)流量，是最根本的目標(biāo)，因此必然會(huì)追求建更多的數(shù)據(jù)中心，部署能耗更多的設(shè)備，訓(xùn)練更強(qiáng)的AI大模型。資本市場(chǎng)基于這些大公司創(chuàng)造的利潤(rùn)來(lái)定價(jià)，卻并不會(huì)為背后的代價(jià)估值。
相比之下，中國(guó)也要發(fā)展人工智能，要建數(shù)據(jù)中心，但中國(guó)的辦法，是通過(guò)一系列產(chǎn)業(yè)布局和技術(shù)創(chuàng)新，來(lái)確保數(shù)據(jù)中心的穩(wěn)定運(yùn)行和電力系統(tǒng)的可持續(xù)發(fā)展。這些成就也是難以被資本定價(jià)的。
中國(guó)大力發(fā)展光伏和風(fēng)電等可再生能源的成就有目共睹。截至2023年底，中國(guó)光伏裝機(jī)容量已超過(guò)300吉瓦，是全球光伏裝機(jī)容量最大的國(guó)家。中國(guó)風(fēng)電裝機(jī)容量已超過(guò)350吉瓦，是全球風(fēng)電裝機(jī)容量最大的國(guó)家。
中國(guó)的特高壓輸電技術(shù)世界領(lǐng)先，建成了世界上最大的特高壓輸電網(wǎng)絡(luò)。
中國(guó)的智能電網(wǎng)也領(lǐng)先世界，通過(guò)智能調(diào)度、分布式能源管理、微電網(wǎng)、需求側(cè)管理，提升電力系統(tǒng)的靈活性和可靠性，更好地應(yīng)對(duì)數(shù)據(jù)中心的高峰負(fù)荷需求。在中國(guó)，電力系統(tǒng)不僅是人工智能發(fā)展的支撐，也得到了反哺，中國(guó)積極推動(dòng)人工智能、大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)在電力系統(tǒng)中的應(yīng)用，提高電力系統(tǒng)的智能化水平。位于貴州的貴安新區(qū)數(shù)據(jù)中心，利用當(dāng)?shù)刎S富的水電資源，采用高效節(jié)能技術(shù)和智能管理系統(tǒng)，被譽(yù)為綠色數(shù)據(jù)中心的典范。在北京、天津和河北地區(qū)，建設(shè)了多個(gè)分布式能源項(xiàng)目，通過(guò)微電網(wǎng)和儲(chǔ)能系統(tǒng)，提升數(shù)據(jù)中心的電力供應(yīng)可靠性。
中國(guó)的儲(chǔ)能技術(shù)同樣處于世界領(lǐng)先，中國(guó)擁有全球最大的電池生產(chǎn)能力，具備大規(guī)模制造和供應(yīng)鏈整合的優(yōu)勢(shì)。在電網(wǎng)側(cè)儲(chǔ)能項(xiàng)目上，中國(guó)投入大量資源，通過(guò)電池儲(chǔ)能系統(tǒng)（BESS）提高電網(wǎng)的穩(wěn)定性和調(diào)節(jié)能力。在數(shù)據(jù)中心部署大規(guī)模電池儲(chǔ)能系統(tǒng)，存儲(chǔ)可再生能源發(fā)電的剩余電力，能在需求高峰時(shí)提供穩(wěn)定的電力供應(yīng)。
表面上看，中國(guó)是在AI時(shí)代到來(lái)之前，取得了產(chǎn)業(yè)布局上的一系列前瞻性的成功，是依托中國(guó)制造業(yè)的雄厚基礎(chǔ)，下對(duì)了先手棋，似乎是某種幸運(yùn)的體現(xiàn)。但這里還有更深層的邏輯不能被忽略，就是中國(guó)的體制優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了意想不到的作用。
如果從資本的邏輯，從純粹市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的邏輯上看，在貴州這樣中國(guó)最落后、最不發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，不僅耗費(fèi)巨資修建公路和橋梁，還建成大量數(shù)據(jù)中心，除了氣候和地理上的少數(shù)有利條件外，都不是一樁合適的投資。但中國(guó)并不是從利潤(rùn)、回報(bào)率這些角度來(lái)布局產(chǎn)業(yè)的，國(guó)家將貴州定位為大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的基地，是基于社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的另一套邏輯。如果沒(méi)有大數(shù)據(jù)這樣相對(duì)高端的產(chǎn)業(yè)布局來(lái)驅(qū)動(dòng)，在貴州通水、通電、通路、通網(wǎng)，改善偏遠(yuǎn)地區(qū)農(nóng)民的生活，就缺乏經(jīng)濟(jì)上的可持續(xù)性，不可能完全實(shí)現(xiàn)。以通電來(lái)說(shuō)，中國(guó)建設(shè)了大量輸變電線路和配電設(shè)施，在偏遠(yuǎn)山區(qū)，則大量采用太陽(yáng)能光伏發(fā)電和小水電等分布式能源，使得貴州的農(nóng)村電力覆蓋率達(dá)到100%。
近一段時(shí)間，國(guó)內(nèi)和海外一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)常提出，中國(guó)應(yīng)該投入更多政策和資源支持居民消費(fèi)，而不是繼續(xù)投資于生產(chǎn)領(lǐng)域。這些說(shuō)法并非全然沒(méi)有道理，但也要理解到，如果沒(méi)有像在貴州這樣的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和產(chǎn)業(yè)布局，如果沒(méi)有對(duì)像光伏、電網(wǎng)這些領(lǐng)域的生產(chǎn)投入，中國(guó)幾億農(nóng)村居民的生活就無(wú)法改善，他們的消費(fèi)也就更無(wú)從談起。中國(guó)體制并不追求短期的經(jīng)濟(jì)刺激，也不追求短期的資本回報(bào)。
在AI發(fā)展沖擊全球電力系統(tǒng)的當(dāng)前挑戰(zhàn)下，中國(guó)坐擁一個(gè)強(qiáng)大的新能源與電力產(chǎn)業(yè)，能夠處變不驚，這不完全是幸運(yùn)，而有著某種必然性。
在AI時(shí)代，中美科技競(jìng)爭(zhēng)中，這樣對(duì)中國(guó)有利的因素還會(huì)有很多。比如，依靠強(qiáng)大的基礎(chǔ)設(shè)施與網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，從智能家居、智慧城市到工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)，中國(guó)能為AI技術(shù)找到廣泛的應(yīng)用場(chǎng)景，這也是其他國(guó)家很難效仿的。在農(nóng)村，大量攝像頭和傳感器的部署，使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，如灌溉、養(yǎng)殖的監(jiān)控，都找到了智能解決方案。能有這樣一個(gè)大規(guī)模智能物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的前提，依然是當(dāng)初不計(jì)回報(bào)的通水、通電、通路、通網(wǎng)。
美國(guó)官員將人工智能比作文字和印刷機(jī)這樣的發(fā)明，指的就是人工智能的產(chǎn)業(yè)賦能與發(fā)明促進(jìn)作用，如果僅從用AI來(lái)干活，來(lái)生產(chǎn)和創(chuàng)造來(lái)說(shuō)，中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入了人工智能的時(shí)代。
在發(fā)表于《金融時(shí)報(bào)》的文章中，美國(guó)國(guó)務(wù)卿布林肯和美國(guó)商務(wù)部部長(zhǎng)雷蒙多，引用亞伯拉罕·林肯的話，將人工智能與文字和印刷機(jī)這兩項(xiàng)發(fā)明相提并論，認(rèn)為這是一類(lèi)特殊的發(fā)明，能促進(jìn)所有其他發(fā)明和發(fā)現(xiàn)。通過(guò)對(duì)中國(guó)禁售高端芯片，限制投資和科研合作，美國(guó)用實(shí)際行動(dòng)表明，AI已經(jīng)成了地緣政治和大國(guó)博弈的又一焦點(diǎn)。
然而，這一輪人工智能技術(shù)革命導(dǎo)致的大國(guó)科技競(jìng)爭(zhēng)，與美國(guó)當(dāng)年通過(guò)曼哈頓工程、阿波羅計(jì)劃所引領(lǐng)的那幾場(chǎng)，具有顯著的不同特點(diǎn)。通過(guò)冷戰(zhàn)思維與技術(shù)封鎖的老路，在過(guò)去無(wú)法保障美國(guó)壟斷科技優(yōu)勢(shì)，在今天更不可能。
原子彈和航天技術(shù)的設(shè)備和從業(yè)者高度專(zhuān)門(mén)化，有著易于保密和管控的特點(diǎn)。相比之下，AI技術(shù)有著非常多樣化的應(yīng)用場(chǎng)景，廣泛應(yīng)用于各行各業(yè)，從醫(yī)療、金融到制造業(yè)和娛樂(lè)；有著非常豐富的開(kāi)發(fā)人員構(gòu)成，不限于大型企業(yè)和政府機(jī)構(gòu)，還包括學(xué)術(shù)界、中小企業(yè)和個(gè)人開(kāi)發(fā)者；有著開(kāi)源和開(kāi)放性，存在大量開(kāi)源項(xiàng)目和開(kāi)放數(shù)據(jù)集，通過(guò)社區(qū)、論文和在線課程廣泛傳播和普及；有著快速的技術(shù)迭代和市場(chǎng)需求的強(qiáng)烈驅(qū)動(dòng)；還有著多樣化的知識(shí)基礎(chǔ)，涉及AI所賦能的千行百業(yè)需要解決的問(wèn)題，這都會(huì)讓封鎖和限制措施的效果大打折扣。
那么封鎖路徑之外，堂堂正正的AI科技競(jìng)爭(zhēng)又如何呢？
對(duì)比中美各自的優(yōu)勢(shì)和劣勢(shì)，并不難看到一些表面特點(diǎn)。比如美國(guó)有一些領(lǐng)先的科技公司，有較好的創(chuàng)新環(huán)境，能吸引全球頂尖的AI人才，但美國(guó)在數(shù)據(jù)隱私上的過(guò)于嚴(yán)格會(huì)限制AI技術(shù)發(fā)展。而中國(guó)有更好的制造業(yè)基礎(chǔ)，在AI與產(chǎn)業(yè)融合上有巨大優(yōu)勢(shì)；得益于龐大市場(chǎng)規(guī)模和廣闊應(yīng)用場(chǎng)景，中國(guó)企業(yè)有快速的執(zhí)行力，以推進(jìn)AI技術(shù)應(yīng)用落地和商業(yè)化，當(dāng)然中國(guó)在基礎(chǔ)研究和核心技術(shù)上仍有一定的對(duì)外依賴(lài)，尚需要進(jìn)一步科技自立自強(qiáng)。
上述這些特點(diǎn)都是可以調(diào)整的，比如數(shù)據(jù)隱私終究是一個(gè)政策問(wèn)題，大有技術(shù)性的操作空間，比如美國(guó)的創(chuàng)新與中國(guó)的執(zhí)行，也只是一種籠統(tǒng)的概括，實(shí)際情況可能更復(fù)雜，也是可以互相取經(jīng)的，中國(guó)在致力于打造科創(chuàng)中心，美國(guó)也在以國(guó)家力量投入制造業(yè)，如芯片制造的本土化。
而如果我們深究，假設(shè)中美兩國(guó)政府都高度重視這一輪AI科技和產(chǎn)業(yè)競(jìng)爭(zhēng)，給予最大的支持和投入，在各自借鑒對(duì)方，揚(yáng)長(zhǎng)避短、取長(zhǎng)補(bǔ)短之后，還有哪些深層的、根本性的問(wèn)題是短期難以改變的呢？
在看到英偉達(dá)為代表的美國(guó)科技“七巨頭”龐大的市值后，人們往往會(huì)產(chǎn)生一種印象，美國(guó)科技企業(yè)擁有高不可攀的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)和壁壘。且不論是否果真如此，從另一個(gè)角度，美國(guó)股市這種集中于極少數(shù)的估值結(jié)構(gòu)，最能反映的是資本追逐利潤(rùn)的特性，市值背后是快速增長(zhǎng)的財(cái)務(wù)表現(xiàn)和樂(lè)觀的未來(lái)預(yù)期，而非業(yè)務(wù)的重要性或利潤(rùn)之外的某些意義，比如波音的重要性，目前就無(wú)法用資本市場(chǎng)給出的估值衡量。
AI這一賽道上同樣有非常多的重要環(huán)節(jié)，其意義是無(wú)法被追逐利潤(rùn)的資本市場(chǎng)所評(píng)估的。AI對(duì)數(shù)據(jù)存儲(chǔ)與計(jì)算資源的需求日益龐大，這就需要建設(shè)更多的數(shù)據(jù)中心，并提供相關(guān)基礎(chǔ)設(shè)施的配套支持，比如電力系統(tǒng)。
在美國(guó)，數(shù)據(jù)中心一夜之間激增的電力需求，現(xiàn)在正超出許多地方的可用電力供應(yīng)。這導(dǎo)致企業(yè)接入電網(wǎng)的等待時(shí)間長(zhǎng)達(dá)數(shù)年，對(duì)于生活在數(shù)據(jù)中心密集區(qū)的居民來(lái)說(shuō)，停電和價(jià)格上漲的擔(dān)憂日益增加。
據(jù)高盛的一份報(bào)告估計(jì)，到2030年，數(shù)據(jù)中心占全球能源的使用量，會(huì)從當(dāng)前的2%上升到4%，由于全球電力需求多年來(lái)一直平穩(wěn)，這里每一個(gè)百分點(diǎn)都是非常巨大的。在美國(guó)，未來(lái)20年的電力需求預(yù)計(jì)將增長(zhǎng)40％，而過(guò)去20年僅增長(zhǎng)了9％，數(shù)據(jù)中心是這一需求激增的最大原因。瑞典的數(shù)據(jù)中心電力需求在這個(gè)十年內(nèi)可能翻倍，并在2040年再次翻倍。在英國(guó)，預(yù)計(jì)AI在未來(lái)十年內(nèi)將多消耗500％的能源。在美國(guó)，預(yù)計(jì)到2030年，數(shù)據(jù)中心將占用總電力的8％，而2022年這一比例為3％，根據(jù)高盛的說(shuō)法，這是“一代人未曾見(jiàn)過(guò)的電力增長(zhǎng)”。
數(shù)據(jù)中心使用的電力比大多數(shù)國(guó)家都多。全球范圍內(nèi)，已經(jīng)建成或在建的數(shù)據(jù)中心超過(guò)7000個(gè)，而2015年這一數(shù)字為3600個(gè)。這些數(shù)據(jù)中心如果連續(xù)運(yùn)行，年耗電量可達(dá)到508太瓦時(shí)，超過(guò)意大利或澳大利亞的全年電力生產(chǎn)。到2034年，全球數(shù)據(jù)中心的能源消耗預(yù)計(jì)將超過(guò)1580太瓦時(shí)，幾乎相當(dāng)于整個(gè)印度的用電量。（1太瓦時(shí)等于1萬(wàn)億瓦時(shí)，也就是10^12瓦時(shí)）
面對(duì)這樣的形勢(shì)，微軟、谷歌、亞馬遜這些大公司都在研究使用更少電力、平衡電網(wǎng)需求的技術(shù)方法，大體是從芯片、服務(wù)器、冷卻設(shè)備中擠出更多效率，或?qū)⒇?fù)載轉(zhuǎn)移到不同地區(qū)。微軟和亞馬遜也在押注核能，目前還沒(méi)有明確的道路。從硅谷的規(guī)律看，所需的電力只會(huì)增加，每個(gè)英偉達(dá)的H100芯片消耗多達(dá)700瓦，幾乎是典型60英寸平板電視功耗的八倍，而最新的芯片B100，能耗幾乎是H100的兩倍。微軟在2020年建造的超級(jí)計(jì)算機(jī)訓(xùn)練了OpenAI的GPT-3，使用了1萬(wàn)個(gè)當(dāng)時(shí)最新的AI芯片。2023年11月，微軟新建的超級(jí)計(jì)算機(jī)依賴(lài)14400個(gè)Nvidia H100芯片，下一代超級(jí)計(jì)算機(jī)已經(jīng)在設(shè)計(jì)中，將比現(xiàn)有的強(qiáng)大30倍。
在這些大公司雄心勃勃、狂飆突進(jìn)的同時(shí)，普通美國(guó)人的生活正受到影響。電力公司在新的變電站、輸電線路和基礎(chǔ)設(shè)施上的大量投資，導(dǎo)致電價(jià)上漲，升級(jí)的成本通常在整個(gè)地區(qū)的電力用戶之間分?jǐn)偅@示為每個(gè)人月度電費(fèi)單上的一個(gè)項(xiàng)目。
數(shù)據(jù)中心的建設(shè)需要大量土地和特定的環(huán)境條件，可用土地逐漸減少，環(huán)境保護(hù)和土地使用爭(zhēng)議，會(huì)對(duì)新建電力基礎(chǔ)設(shè)施造成限制。彭博社報(bào)道了美國(guó)弗吉尼亞的勞登縣的案例，這里曾以馬場(chǎng)和內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)聞名，過(guò)去15年，大量田野和森林被清除，用來(lái)建造數(shù)據(jù)中心。當(dāng)?shù)氐碾娏綝ominion Energy在2022年春天經(jīng)歷了18次負(fù)荷警告，也就是有控制的斷電，包括輪流停電。
在弗吉尼亞，反對(duì)數(shù)據(jù)中心的聲音越來(lái)越大。在今年三月的威廉王子縣監(jiān)督員會(huì)議上，憤怒的居民對(duì)一項(xiàng)允許在特定地塊上建造更高的數(shù)據(jù)中心的分區(qū)變更提出了反對(duì)意見(jiàn)。一位女士告訴官員們，數(shù)據(jù)中心正在將她安靜的社區(qū)變成“反烏托邦噩夢(mèng)”。但在聽(tīng)取了十幾個(gè)人反對(duì)分區(qū)變更的意見(jiàn)后，監(jiān)督員們還是投票通過(guò)了，更大的數(shù)據(jù)中心得到了批準(zhǔn)。
對(duì)于微軟、谷歌、亞馬遜這些云計(jì)算大廠來(lái)說(shuō)，采取措施優(yōu)化其數(shù)據(jù)中心冷卻系統(tǒng)，購(gòu)買(mǎi)可再生能源抵消其碳排放，可以降低能源成本，也能改善公眾形象，固然令他們有動(dòng)力在能效優(yōu)化上做更多的事，但從他們的盈利模式看，更多的客戶，更大的數(shù)據(jù)流量，是最根本的目標(biāo)，因此必然會(huì)追求建更多的數(shù)據(jù)中心，部署能耗更多的設(shè)備，訓(xùn)練更強(qiáng)的AI大模型。資本市場(chǎng)基于這些大公司創(chuàng)造的利潤(rùn)來(lái)定價(jià)，卻并不會(huì)為背后的代價(jià)估值。
相比之下，中國(guó)也要發(fā)展人工智能，要建數(shù)據(jù)中心，但中國(guó)的辦法，是通過(guò)一系列產(chǎn)業(yè)布局和技術(shù)創(chuàng)新，來(lái)確保數(shù)據(jù)中心的穩(wěn)定運(yùn)行和電力系統(tǒng)的可持續(xù)發(fā)展。這些成就也是難以被資本定價(jià)的。
中國(guó)大力發(fā)展光伏和風(fēng)電等可再生能源的成就有目共睹。截至2023年底，中國(guó)光伏裝機(jī)容量已超過(guò)300吉瓦，是全球光伏裝機(jī)容量最大的國(guó)家。中國(guó)風(fēng)電裝機(jī)容量已超過(guò)350吉瓦，是全球風(fēng)電裝機(jī)容量最大的國(guó)家。
中國(guó)的特高壓輸電技術(shù)世界領(lǐng)先，建成了世界上最大的特高壓輸電網(wǎng)絡(luò)。
中國(guó)的智能電網(wǎng)也領(lǐng)先世界，通過(guò)智能調(diào)度、分布式能源管理、微電網(wǎng)、需求側(cè)管理，提升電力系統(tǒng)的靈活性和可靠性，更好地應(yīng)對(duì)數(shù)據(jù)中心的高峰負(fù)荷需求。在中國(guó)，電力系統(tǒng)不僅是人工智能發(fā)展的支撐，也得到了反哺，中國(guó)積極推動(dòng)人工智能、大數(shù)據(jù)和物聯(lián)網(wǎng)等技術(shù)在電力系統(tǒng)中的應(yīng)用，提高電力系統(tǒng)的智能化水平。位于貴州的貴安新區(qū)數(shù)據(jù)中心，利用當(dāng)?shù)刎S富的水電資源，采用高效節(jié)能技術(shù)和智能管理系統(tǒng)，被譽(yù)為綠色數(shù)據(jù)中心的典范。在北京、天津和河北地區(qū)，建設(shè)了多個(gè)分布式能源項(xiàng)目，通過(guò)微電網(wǎng)和儲(chǔ)能系統(tǒng)，提升數(shù)據(jù)中心的電力供應(yīng)可靠性。
中國(guó)的儲(chǔ)能技術(shù)同樣處于世界領(lǐng)先，中國(guó)擁有全球最大的電池生產(chǎn)能力，具備大規(guī)模制造和供應(yīng)鏈整合的優(yōu)勢(shì)。在電網(wǎng)側(cè)儲(chǔ)能項(xiàng)目上，中國(guó)投入大量資源，通過(guò)電池儲(chǔ)能系統(tǒng)（BESS）提高電網(wǎng)的穩(wěn)定性和調(diào)節(jié)能力。在數(shù)據(jù)中心部署大規(guī)模電池儲(chǔ)能系統(tǒng)，存儲(chǔ)可再生能源發(fā)電的剩余電力，能在需求高峰時(shí)提供穩(wěn)定的電力供應(yīng)。
表面上看，中國(guó)是在AI時(shí)代到來(lái)之前，取得了產(chǎn)業(yè)布局上的一系列前瞻性的成功，是依托中國(guó)制造業(yè)的雄厚基礎(chǔ)，下對(duì)了先手棋，似乎是某種幸運(yùn)的體現(xiàn)。但這里還有更深層的邏輯不能被忽略，就是中國(guó)的體制優(yōu)勢(shì)發(fā)揮了意想不到的作用。
如果從資本的邏輯，從純粹市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的邏輯上看，在貴州這樣中國(guó)最落后、最不發(fā)達(dá)的地區(qū)之一，不僅耗費(fèi)巨資修建公路和橋梁，還建成大量數(shù)據(jù)中心，除了氣候和地理上的少數(shù)有利條件外，都不是一樁合適的投資。但中國(guó)并不是從利潤(rùn)、回報(bào)率這些角度來(lái)布局產(chǎn)業(yè)的，國(guó)家將貴州定位為大數(shù)據(jù)產(chǎn)業(yè)的基地，是基于社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的另一套邏輯。如果沒(méi)有大數(shù)據(jù)這樣相對(duì)高端的產(chǎn)業(yè)布局來(lái)驅(qū)動(dòng)，在貴州通水、通電、通路、通網(wǎng)，改善偏遠(yuǎn)地區(qū)農(nóng)民的生活，就缺乏經(jīng)濟(jì)上的可持續(xù)性，不可能完全實(shí)現(xiàn)。以通電來(lái)說(shuō)，中國(guó)建設(shè)了大量輸變電線路和配電設(shè)施，在偏遠(yuǎn)山區(qū)，則大量采用太陽(yáng)能光伏發(fā)電和小水電等分布式能源，使得貴州的農(nóng)村電力覆蓋率達(dá)到100%。
近一段時(shí)間，國(guó)內(nèi)和海外一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)常提出，中國(guó)應(yīng)該投入更多政策和資源支持居民消費(fèi)，而不是繼續(xù)投資于生產(chǎn)領(lǐng)域。這些說(shuō)法并非全然沒(méi)有道理，但也要理解到，如果沒(méi)有像在貴州這樣的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)和產(chǎn)業(yè)布局，如果沒(méi)有對(duì)像光伏、電網(wǎng)這些領(lǐng)域的生產(chǎn)投入，中國(guó)幾億農(nóng)村居民的生活就無(wú)法改善，他們的消費(fèi)也就更無(wú)從談起。中國(guó)體制并不追求短期的經(jīng)濟(jì)刺激，也不追求短期的資本回報(bào)。
在AI發(fā)展沖擊全球電力系統(tǒng)的當(dāng)前挑戰(zhàn)下，中國(guó)坐擁一個(gè)強(qiáng)大的新能源與電力產(chǎn)業(yè)，能夠處變不驚，這不完全是幸運(yùn)，而有著某種必然性。
在AI時(shí)代，中美科技競(jìng)爭(zhēng)中，這樣對(duì)中國(guó)有利的因素還會(huì)有很多。比如，依靠強(qiáng)大的基礎(chǔ)設(shè)施與網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，從智能家居、智慧城市到工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)，中國(guó)能為AI技術(shù)找到廣泛的應(yīng)用場(chǎng)景，這也是其他國(guó)家很難效仿的。在農(nóng)村，大量攝像頭和傳感器的部署，使得農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，如灌溉、養(yǎng)殖的監(jiān)控，都找到了智能解決方案。能有這樣一個(gè)大規(guī)模智能物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的前提，依然是當(dāng)初不計(jì)回報(bào)的通水、通電、通路、通網(wǎng)。
美國(guó)官員將人工智能比作文字和印刷機(jī)這樣的發(fā)明，指的就是人工智能的產(chǎn)業(yè)賦能與發(fā)明促進(jìn)作用，如果僅從用AI來(lái)干活，來(lái)生產(chǎn)和創(chuàng)造來(lái)說(shuō)，中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入了人工智能的時(shí)代。
