“電池?,F(xiàn)在。未來——這是我們的DNA”。
法國初創(chuàng)公司Verkor在官方網(wǎng)站稱,其唯一目標(biāo)是加快法國低碳電池生產(chǎn),以服務(wù)歐洲市場。
自從2020年成立以來,這家總部位于法國格勒諾布爾的電池獨(dú)角獸,一直以推動歐洲減少對中國供應(yīng)商的依賴而出名。
但到目前為止,Verkor甚至還未建成一個工廠。
不過這并不影響Verkor持續(xù)獲得大額資金。
睿獸分析數(shù)據(jù)顯示,Verkor在大約一周前宣布了獲得13億歐元的貸款,資金來自法國興業(yè)銀行、荷蘭國際集團(tuán)銀行、法國郵政銀行、西班牙桑坦德銀行等19家銀行。
加上這一輪的13億歐元,Verkor已經(jīng)通過5輪融資,從投資者處籌集了大約37億歐元的資金。
Verkor去年9月C輪20億歐元的融資,創(chuàng)下法國初創(chuàng)公司最大單筆融資紀(jì)錄——麥格理集團(tuán)(Macquarie Group)領(lǐng)投了這一輪讓人瞠目結(jié)舌的融資。
這輪融資也讓Verkor的估值達(dá)到10億歐元,被視為Verkor的關(guān)鍵一步。
另外,雷諾是Verkor的早期股東,并在董事會擁有一個席位,且承諾購買Verkor生產(chǎn)的“低碳電池”。
新能源研究機(jī)構(gòu)EIT InnoEnergy、施耐德電氣、自動化巨頭IDEC集團(tuán)也是Verko的關(guān)鍵支持者。
Verkor聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO伯諾伊特·勒曼涅昂(Benoit Lemaignan)說,他領(lǐng)導(dǎo)的公司正在法國敦刻爾克斥資15億歐元,建設(shè)一個動力電池工廠。
Verkor在融資方面的高歌猛進(jìn),和歐洲愈來愈強(qiáng)烈的“電池產(chǎn)業(yè)焦慮”有關(guān)。
為此歐洲先后成立了兩個“電池聯(lián)盟”,準(zhǔn)備拿出超過70億歐元補(bǔ)貼發(fā)展電池產(chǎn)業(yè),以擺脫對中國電池的依賴。
這些錢讓一些歐洲本土電池初創(chuàng)公司大發(fā)橫財,比如Northvolt已經(jīng)獲得了超過130億美元的股權(quán)和債務(wù)融資,Verkor則是最新的獲益者。
動力電池沒有“魔法”
伯諾伊特·勒曼涅昂據(jù)稱曾在空客從事研發(fā)工作,在籌備了差不多1年時間后,才于2020年正式成立了這家電池公司。
幸運(yùn)的是,Verkor成立的2020年,剛好趕上了歐洲對電池越來越憂心忡忡的時間窗口。
“汽車是在歐洲發(fā)明的,它必須在這里得到改造。”負(fù)責(zé)能源聯(lián)盟事務(wù)的歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇(Maroš Šef?ovi?),在2017年就發(fā)起了發(fā)展歐洲電池產(chǎn)業(yè)的呼吁。
他的建議奏效了。
2017年歐洲電池聯(lián)盟(European Battery Alliance,EBA)正式成立,其目的就是確保歐洲降低對進(jìn)口電池的依賴。
在2019年,歐洲接連推出了兩個“電池產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”,以統(tǒng)一政策,并啟動歐洲本土電池項(xiàng)目。
有資料顯示,這兩個電池產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟提供的補(bǔ)貼達(dá)到了71億歐元。
所以當(dāng)伯諾伊特·勒曼涅昂不無擔(dān)憂地說,歐洲人可能會把對海灣國家的石油依賴,轉(zhuǎn)變成對亞洲國家的電池依賴時,他創(chuàng)辦的Verkor成為香餑餑。
他稱,電池將是未來汽車的“燃油”。
這位CEO還承諾,在歐洲本土建立電池工廠足以與中國供應(yīng)商競爭。
在他看來,勞動力成本和管理成本各占電池最終價格的5%左右,歐洲本土電池制造商在這些方面雖然不占優(yōu)勢,但也能與在亞洲制造電池然后運(yùn)到歐洲的額外運(yùn)輸成本抵消。
但他沒有提及Verkor與中國供應(yīng)商之間的技術(shù)差異。
Verkor的官方網(wǎng)站也只是籠統(tǒng)地描述,其基于數(shù)字化創(chuàng)新,以及工業(yè)5.0,可以生成能夠滿足未來需要的“低碳電池”,兼具性能與環(huán)保優(yōu)勢。
除了勒曼涅昂的空客公司研發(fā)背景外,據(jù)說Verkor的首席運(yùn)營官來自特斯拉。
除此之外,Verkor的高管團(tuán)隊(duì)沒有特別明顯的技術(shù)大牛。
Verkor的一個創(chuàng)新中心(VIC)被寄予厚望,其能夠開發(fā)電芯和模組。
不過考慮到VIC是在2023年才開始運(yùn)營,其積累了多少電池黑科技,外界不得而知。
從之前零零散散透露出來的信息看,Verkor在技術(shù)路線方面采用“跟隨策略”,而非開發(fā)新的電池配方。
這也表明,動力電池創(chuàng)新不存在“魔法”。
伯諾伊特·勒曼涅昂說,跟隨策略能夠讓Verkor在理論上盡可能快地投入運(yùn)營,但也預(yù)示了其在和中國供應(yīng)商的競爭中不具有技術(shù)優(yōu)勢。
“我們就是想建立一個‘Southvolt’”
Verkor在早些時候,也承認(rèn)自己無法匹敵中國電池供應(yīng)商。
面對規(guī)模超大、技術(shù)儲備領(lǐng)先,且產(chǎn)業(yè)鏈完整的中國電池企業(yè),Verkor一度想縮小規(guī)模,以獲得生存空間。
比如在2022年底,Verkor宣布融資2.5億歐元先期建設(shè)Megafactory工廠。
這種工廠規(guī)模小,不需要耗費(fèi)大量資金。
Verkor的想法是,先把電池造出來并賣給車企客戶后,再擇機(jī)擴(kuò)大規(guī)模建設(shè)超級工廠。
但突如其來的大額融資,顯然讓Verkor改變了想法。
尤其是在看到Northvolt在融資方面的巨大成功之后,Verkor認(rèn)為自己找到了一條可資借鑒的發(fā)展路徑。
Verkor一位高管直言:“我們就是想建立一個‘Southvolt’。”
值得一提的是,Northvolt一直強(qiáng)調(diào)的賣點(diǎn),是其能夠造出“零碳電池”。
與之相對應(yīng)的是,Verkor也宣稱自己制造的是“低碳電池”。
Verkor的投資者之一EIT InnoEnergy認(rèn)為,通過把工廠設(shè)在法國敦刻爾克,可以生產(chǎn)出碳足跡比中國低四倍的動力電池產(chǎn)品。
EIT InnoEnergy負(fù)責(zé)管理EBA的電池產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略,一直想通過產(chǎn)業(yè)政策形式,在動力電池領(lǐng)域再造一個電池版的“空中客車(Airbus)”。
EIT InnoEnergy提及的碳足跡水平,可能跟Verkor的超級工廠應(yīng)用核電等“綠電”進(jìn)行生產(chǎn)有關(guān)。
這讓其能夠從源頭確保動力電池的碳足跡。
但在第三方研究機(jī)構(gòu)看來,這些不足以讓Verkor獲得競爭優(yōu)勢。
根據(jù)瑞銀的評估,到2027年中國電池公司在歐盟的市場份額將增至50%。
在瑞銀看來,盡管歐洲存在著顯著的動力電池供應(yīng)缺口,但基本都會被中國供應(yīng)商填補(bǔ)。
瑞銀認(rèn)為,一方面歐洲把所有的錢都投給了Northvolt這樣缺乏經(jīng)驗(yàn)的本地新興企業(yè)上,另一方面,能夠與中國電池供應(yīng)商競爭的韓國企業(yè),更喜歡美國提供的電池補(bǔ)貼,所以沒有擴(kuò)大歐洲的產(chǎn)能。
比Northvolt成立還晚4年的Verkor,顯然在電池制造方面同樣缺乏經(jīng)驗(yàn)。
面臨“投產(chǎn)及落伍”風(fēng)險
最新的一筆13億歐元資金,能夠確保Verkor建成一家超級工廠。
但這家公司還面臨諸多挑戰(zhàn),其中包括能否按時投產(chǎn),并向客戶(雷諾)提供產(chǎn)品,等等。
按照之前公布的規(guī)劃,Verkor在2023年就應(yīng)該投產(chǎn)那座位于PPT上的16GWh工廠。
不過事情并沒有發(fā)生。
Verkor最新的時間表是2025年投產(chǎn),并在2030年把產(chǎn)能擴(kuò)大到50GWh。
現(xiàn)在的問題是:Verkor在幾年前確定的“技術(shù)跟隨策略”,跟隨的是三元鋰電池(NCM),目前歐美車企又對能把成本降低20%的磷酸鐵鋰電池(LFP)產(chǎn)生了興趣。
特斯拉、大眾、福特等車企,都加大了磷酸鐵鋰電池裝機(jī)配套。
中國市場的數(shù)據(jù)也能提供一些佐證。
中國汽車動力電池產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟4月統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,磷酸鐵鋰電池裝車量占總裝車量71.9%。
對于Verkor來說,其在2025年投產(chǎn)的NCM電池,很可能面臨“投產(chǎn)即落伍”的尷尬局面。
伯諾伊特·勒曼涅昂的說法是,Verkor也計劃探索鈉離子和磷酸鐵鋰電池等解決方案。
但在磷酸鐵鋰電池目前屬于中國電池供應(yīng)商的專屬技術(shù),甚至連韓國供應(yīng)商都無法提供的情況下,Verkor的供應(yīng)能力成疑。
而且動力電池競爭,現(xiàn)在已經(jīng)上升到了固態(tài)電池階段。
中國、韓國、日本的電池廠家,都在押注固態(tài)電池,普遍的節(jié)點(diǎn)是將在2026、2027年左右,推出相關(guān)產(chǎn)品。
這讓Verkor的產(chǎn)品,再一次面臨“推出及落伍”的風(fēng)險。
還有一點(diǎn)值得一提——就在Verkor位于法國敦刻爾克的電池園區(qū),來自中國臺灣的輝能科技(ProLogium Technology),已經(jīng)建立了一個投資高達(dá)52億歐元的電池工廠。
輝能科技甚至也獲得了多達(dá)15億歐元的歐洲公共補(bǔ)貼。
而且輝能科技的產(chǎn)品,正是其與奔馳合作開發(fā)的固態(tài)電池。
對于Verkor來說,如果其還沒有布局固態(tài)電池,那就要加快進(jìn)度了。
盡管蛋糕足夠大——到2030年僅法國就打算每年生產(chǎn)200萬臺電動車,但前提是Verkor能拿出足夠好,且足夠多的電池產(chǎn)品。
法國初創(chuàng)公司Verkor在官方網(wǎng)站稱,其唯一目標(biāo)是加快法國低碳電池生產(chǎn),以服務(wù)歐洲市場。
自從2020年成立以來,這家總部位于法國格勒諾布爾的電池獨(dú)角獸,一直以推動歐洲減少對中國供應(yīng)商的依賴而出名。
但到目前為止,Verkor甚至還未建成一個工廠。
不過這并不影響Verkor持續(xù)獲得大額資金。
睿獸分析數(shù)據(jù)顯示,Verkor在大約一周前宣布了獲得13億歐元的貸款,資金來自法國興業(yè)銀行、荷蘭國際集團(tuán)銀行、法國郵政銀行、西班牙桑坦德銀行等19家銀行。
加上這一輪的13億歐元,Verkor已經(jīng)通過5輪融資,從投資者處籌集了大約37億歐元的資金。
Verkor去年9月C輪20億歐元的融資,創(chuàng)下法國初創(chuàng)公司最大單筆融資紀(jì)錄——麥格理集團(tuán)(Macquarie Group)領(lǐng)投了這一輪讓人瞠目結(jié)舌的融資。
這輪融資也讓Verkor的估值達(dá)到10億歐元,被視為Verkor的關(guān)鍵一步。
另外,雷諾是Verkor的早期股東,并在董事會擁有一個席位,且承諾購買Verkor生產(chǎn)的“低碳電池”。
新能源研究機(jī)構(gòu)EIT InnoEnergy、施耐德電氣、自動化巨頭IDEC集團(tuán)也是Verko的關(guān)鍵支持者。
Verkor聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO伯諾伊特·勒曼涅昂(Benoit Lemaignan)說,他領(lǐng)導(dǎo)的公司正在法國敦刻爾克斥資15億歐元,建設(shè)一個動力電池工廠。
Verkor在融資方面的高歌猛進(jìn),和歐洲愈來愈強(qiáng)烈的“電池產(chǎn)業(yè)焦慮”有關(guān)。
為此歐洲先后成立了兩個“電池聯(lián)盟”,準(zhǔn)備拿出超過70億歐元補(bǔ)貼發(fā)展電池產(chǎn)業(yè),以擺脫對中國電池的依賴。
這些錢讓一些歐洲本土電池初創(chuàng)公司大發(fā)橫財,比如Northvolt已經(jīng)獲得了超過130億美元的股權(quán)和債務(wù)融資,Verkor則是最新的獲益者。
動力電池沒有“魔法”
伯諾伊特·勒曼涅昂據(jù)稱曾在空客從事研發(fā)工作,在籌備了差不多1年時間后,才于2020年正式成立了這家電池公司。
幸運(yùn)的是,Verkor成立的2020年,剛好趕上了歐洲對電池越來越憂心忡忡的時間窗口。
“汽車是在歐洲發(fā)明的,它必須在這里得到改造。”負(fù)責(zé)能源聯(lián)盟事務(wù)的歐盟委員會副主席馬羅什·謝夫喬維奇(Maroš Šef?ovi?),在2017年就發(fā)起了發(fā)展歐洲電池產(chǎn)業(yè)的呼吁。
他的建議奏效了。
2017年歐洲電池聯(lián)盟(European Battery Alliance,EBA)正式成立,其目的就是確保歐洲降低對進(jìn)口電池的依賴。
在2019年,歐洲接連推出了兩個“電池產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟”,以統(tǒng)一政策,并啟動歐洲本土電池項(xiàng)目。
有資料顯示,這兩個電池產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟提供的補(bǔ)貼達(dá)到了71億歐元。
所以當(dāng)伯諾伊特·勒曼涅昂不無擔(dān)憂地說,歐洲人可能會把對海灣國家的石油依賴,轉(zhuǎn)變成對亞洲國家的電池依賴時,他創(chuàng)辦的Verkor成為香餑餑。
他稱,電池將是未來汽車的“燃油”。
這位CEO還承諾,在歐洲本土建立電池工廠足以與中國供應(yīng)商競爭。
在他看來,勞動力成本和管理成本各占電池最終價格的5%左右,歐洲本土電池制造商在這些方面雖然不占優(yōu)勢,但也能與在亞洲制造電池然后運(yùn)到歐洲的額外運(yùn)輸成本抵消。
但他沒有提及Verkor與中國供應(yīng)商之間的技術(shù)差異。
Verkor的官方網(wǎng)站也只是籠統(tǒng)地描述,其基于數(shù)字化創(chuàng)新,以及工業(yè)5.0,可以生成能夠滿足未來需要的“低碳電池”,兼具性能與環(huán)保優(yōu)勢。
除了勒曼涅昂的空客公司研發(fā)背景外,據(jù)說Verkor的首席運(yùn)營官來自特斯拉。
除此之外,Verkor的高管團(tuán)隊(duì)沒有特別明顯的技術(shù)大牛。
Verkor的一個創(chuàng)新中心(VIC)被寄予厚望,其能夠開發(fā)電芯和模組。
不過考慮到VIC是在2023年才開始運(yùn)營,其積累了多少電池黑科技,外界不得而知。
從之前零零散散透露出來的信息看,Verkor在技術(shù)路線方面采用“跟隨策略”,而非開發(fā)新的電池配方。
這也表明,動力電池創(chuàng)新不存在“魔法”。
伯諾伊特·勒曼涅昂說,跟隨策略能夠讓Verkor在理論上盡可能快地投入運(yùn)營,但也預(yù)示了其在和中國供應(yīng)商的競爭中不具有技術(shù)優(yōu)勢。
“我們就是想建立一個‘Southvolt’”
Verkor在早些時候,也承認(rèn)自己無法匹敵中國電池供應(yīng)商。
面對規(guī)模超大、技術(shù)儲備領(lǐng)先,且產(chǎn)業(yè)鏈完整的中國電池企業(yè),Verkor一度想縮小規(guī)模,以獲得生存空間。
比如在2022年底,Verkor宣布融資2.5億歐元先期建設(shè)Megafactory工廠。
這種工廠規(guī)模小,不需要耗費(fèi)大量資金。
Verkor的想法是,先把電池造出來并賣給車企客戶后,再擇機(jī)擴(kuò)大規(guī)模建設(shè)超級工廠。
但突如其來的大額融資,顯然讓Verkor改變了想法。
尤其是在看到Northvolt在融資方面的巨大成功之后,Verkor認(rèn)為自己找到了一條可資借鑒的發(fā)展路徑。
Verkor一位高管直言:“我們就是想建立一個‘Southvolt’。”
值得一提的是,Northvolt一直強(qiáng)調(diào)的賣點(diǎn),是其能夠造出“零碳電池”。
與之相對應(yīng)的是,Verkor也宣稱自己制造的是“低碳電池”。
Verkor的投資者之一EIT InnoEnergy認(rèn)為,通過把工廠設(shè)在法國敦刻爾克,可以生產(chǎn)出碳足跡比中國低四倍的動力電池產(chǎn)品。
EIT InnoEnergy負(fù)責(zé)管理EBA的電池產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略,一直想通過產(chǎn)業(yè)政策形式,在動力電池領(lǐng)域再造一個電池版的“空中客車(Airbus)”。
EIT InnoEnergy提及的碳足跡水平,可能跟Verkor的超級工廠應(yīng)用核電等“綠電”進(jìn)行生產(chǎn)有關(guān)。
這讓其能夠從源頭確保動力電池的碳足跡。
但在第三方研究機(jī)構(gòu)看來,這些不足以讓Verkor獲得競爭優(yōu)勢。
根據(jù)瑞銀的評估,到2027年中國電池公司在歐盟的市場份額將增至50%。
在瑞銀看來,盡管歐洲存在著顯著的動力電池供應(yīng)缺口,但基本都會被中國供應(yīng)商填補(bǔ)。
瑞銀認(rèn)為,一方面歐洲把所有的錢都投給了Northvolt這樣缺乏經(jīng)驗(yàn)的本地新興企業(yè)上,另一方面,能夠與中國電池供應(yīng)商競爭的韓國企業(yè),更喜歡美國提供的電池補(bǔ)貼,所以沒有擴(kuò)大歐洲的產(chǎn)能。
比Northvolt成立還晚4年的Verkor,顯然在電池制造方面同樣缺乏經(jīng)驗(yàn)。
面臨“投產(chǎn)及落伍”風(fēng)險
最新的一筆13億歐元資金,能夠確保Verkor建成一家超級工廠。
但這家公司還面臨諸多挑戰(zhàn),其中包括能否按時投產(chǎn),并向客戶(雷諾)提供產(chǎn)品,等等。
按照之前公布的規(guī)劃,Verkor在2023年就應(yīng)該投產(chǎn)那座位于PPT上的16GWh工廠。
不過事情并沒有發(fā)生。
Verkor最新的時間表是2025年投產(chǎn),并在2030年把產(chǎn)能擴(kuò)大到50GWh。
現(xiàn)在的問題是:Verkor在幾年前確定的“技術(shù)跟隨策略”,跟隨的是三元鋰電池(NCM),目前歐美車企又對能把成本降低20%的磷酸鐵鋰電池(LFP)產(chǎn)生了興趣。
特斯拉、大眾、福特等車企,都加大了磷酸鐵鋰電池裝機(jī)配套。
中國市場的數(shù)據(jù)也能提供一些佐證。
中國汽車動力電池產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新聯(lián)盟4月統(tǒng)計數(shù)據(jù)顯示,磷酸鐵鋰電池裝車量占總裝車量71.9%。
對于Verkor來說,其在2025年投產(chǎn)的NCM電池,很可能面臨“投產(chǎn)即落伍”的尷尬局面。
伯諾伊特·勒曼涅昂的說法是,Verkor也計劃探索鈉離子和磷酸鐵鋰電池等解決方案。
但在磷酸鐵鋰電池目前屬于中國電池供應(yīng)商的專屬技術(shù),甚至連韓國供應(yīng)商都無法提供的情況下,Verkor的供應(yīng)能力成疑。
而且動力電池競爭,現(xiàn)在已經(jīng)上升到了固態(tài)電池階段。
中國、韓國、日本的電池廠家,都在押注固態(tài)電池,普遍的節(jié)點(diǎn)是將在2026、2027年左右,推出相關(guān)產(chǎn)品。
這讓Verkor的產(chǎn)品,再一次面臨“推出及落伍”的風(fēng)險。
還有一點(diǎn)值得一提——就在Verkor位于法國敦刻爾克的電池園區(qū),來自中國臺灣的輝能科技(ProLogium Technology),已經(jīng)建立了一個投資高達(dá)52億歐元的電池工廠。
輝能科技甚至也獲得了多達(dá)15億歐元的歐洲公共補(bǔ)貼。
而且輝能科技的產(chǎn)品,正是其與奔馳合作開發(fā)的固態(tài)電池。
對于Verkor來說,如果其還沒有布局固態(tài)電池,那就要加快進(jìn)度了。
盡管蛋糕足夠大——到2030年僅法國就打算每年生產(chǎn)200萬臺電動車,但前提是Verkor能拿出足夠好,且足夠多的電池產(chǎn)品。