我最近與許多人聊了聊,討論哪種技術(shù)是應(yīng)對(duì)氣候變化最關(guān)鍵的技術(shù)。值得注意的是,我們需要一整套解決方案來真正應(yīng)對(duì)這一挑戰(zhàn),我個(gè)人的選擇是電池。
這可能并不奇怪,因?yàn)槲乙恢痹陉P(guān)注電池產(chǎn)業(yè)——如果你讀過我以前寫過的文章的話。
(來源:JOHN MOORE/GETTY IMAGES)
電池將改變交通運(yùn)輸,也可能在風(fēng)能或太陽能等可再生能源無法使用時(shí),成為儲(chǔ)存這些資源的關(guān)鍵。因此,在某種程度上,它們是能源和交通這兩個(gè)排放量最大的行業(yè)的核心技術(shù)。
如果你想了解電池行業(yè)的發(fā)展情況,你就需要了解電池材料現(xiàn)在是什么情況。國際能源署(IEA, International Energy Agency)近日發(fā)布了一份關(guān)于能源中關(guān)鍵礦物狀況的新報(bào)告,其中有一些與電池相關(guān)的有趣數(shù)據(jù)。現(xiàn)在,讓我們深入探索一下有關(guān)電池材料的數(shù)據(jù)。
電池材料有哪些新變化呢?
電動(dòng)汽車銷量正在快速增長,這對(duì)你來說可能不是什么新聞——根據(jù) IEA 的數(shù)據(jù),電動(dòng)汽車銷量將在 2022 年占全球新車銷量的 14%,并將在 2023 年達(dá)到 18%。這種全球增長是我們?cè)凇堵槭±砉た萍荚u(píng)論》上將“無法避免的電動(dòng)汽車”列入今年突破性技術(shù)的原因之一。
除了市場的穩(wěn)定增長之外,全球電動(dòng)汽車電池的尺寸也在不斷增大。沒錯(cuò),不僅僅是在美國——美國人因其對(duì)大尺寸車型的喜好而出名——美國目前是平均電池容量最大的國家,但電池容量的膨脹是一種全球性現(xiàn)象,亞洲和歐洲近年來也出現(xiàn)了類似甚至更為劇烈的增長。
圖| 乘用電動(dòng)汽車的平均電池尺寸對(duì)比(來源:IEA)
電動(dòng)汽車需求不斷增長,全球電池容量不斷增加,再加上電池在電網(wǎng)存儲(chǔ)方面的作用,很明顯,我們將看到制造電池所需材料的需求大幅增長。
以鋰為例,它是當(dāng)今鋰離子電池使用的關(guān)鍵材料之一。如果我們要生產(chǎn)足夠的電動(dòng)汽車以實(shí)現(xiàn)凈零排放,那么從現(xiàn)在到 2040 年,鋰的需求將增加大約十倍。鋰是最引人注目的一個(gè)例子,但其他金屬,如銅和鎳,在未來幾十年也將有很高的需求。
圖 | 凈零排放的情況下對(duì)鋰的總需求(來源:IEA)
正如我今年早些時(shí)候所寫的那樣,我們不會(huì)耗盡生產(chǎn)可再生能源所需的任何材料。電池的情況可能會(huì)更加緊張,但專家表示,總的來說,我們地球上確實(shí)有足夠的資源來制造我們所需的電池。 隨著電池回收的增加,我們最終應(yīng)該能夠從舊電池中獲得穩(wěn)定的材料供應(yīng)。
但我們已經(jīng)開始看到材料需求的急劇增長在短期內(nèi)對(duì)電池市場意味著什么。最近,由于電池制造商爭先恐后地滿足眼前的需求,鋰和其他一些金屬的價(jià)格大幅上漲。這導(dǎo)致去年鋰離子電池的價(jià)格首次上漲。
這意味著什么呢?
因此,我們看到需求的巨大增長只會(huì)持續(xù)下去,雖然從長遠(yuǎn)來看有足夠的材料,但短期內(nèi)可能會(huì)出現(xiàn)對(duì)純化和加工電池材料的爭奪。這將塑造未來的電池世界,有幾種方法可以發(fā)揮作用:
首先,汽車制造商將更多地參與制造電池所需的原材料。他們的業(yè)務(wù)取決于這些材料的持續(xù)供應(yīng),并且他們已經(jīng)采取措施確保自己的供應(yīng)。
截至 2023 年,除了一家之外,全球十大電動(dòng)汽車制造商都簽署了某種長期承購協(xié)議以確保原材料。其中 5 家投資于采礦業(yè),5 家投資于煉油業(yè),幾乎所有這些交易都是自 2021 年以來完成的。
圖 | 全球 10 大電動(dòng)汽車公司在原材料供應(yīng)鏈的參與(來源:IEA)
供應(yīng)限制也將推動(dòng)電池的新創(chuàng)新。
我們已經(jīng)看到了這一點(diǎn):多年來,鈷一直是鋰離子電池陰極的關(guān)鍵成分。但這種金屬受到了密切關(guān)注,因?yàn)槠溟_采與強(qiáng)迫勞動(dòng)和童工密切相關(guān)。
近年來,科技巨頭和電動(dòng)汽車制造商已開始承諾僅使用負(fù)責(zé)任開采的鈷。與此同時(shí),電池制造商開始轉(zhuǎn)向含有較少鈷的化學(xué)物質(zhì),甚至完全不含鈷,部分原因是為了削減成本。
磷酸鐵鋰電池不含任何鈷,在短短幾年內(nèi)就從電動(dòng)汽車電池的一小部分增長到市場份額的 30% 左右。自 2019 年以來,低鈷選項(xiàng)也受到關(guān)注。
圖 | 電動(dòng)汽車電池材料份額(來源:IEA)
我認(rèn)為我們將在電池世界中不斷看到新的、令人興奮的選擇,部分原因是這些材料的限制。例如,鐵基電池可以在電網(wǎng)大規(guī)模存儲(chǔ)中發(fā)揮重要作用,我們也可以很快在廉價(jià)電動(dòng)汽車中看到更多的鈉基電池。
在氣候技術(shù)方面,我不會(huì)選擇最喜歡的技術(shù),但我總是特別密切地關(guān)注電池世界,也希望能看到更多材料對(duì)電池的未來發(fā)展起到關(guān)鍵作用。
支持:Ren